사무엘(Samuel)

"한나가 잉태하고 때가 이르매 아들을 낳아 사무엘이라 이름하였으니 이는 내가 여호와께 그를 구하였다 함이더라"(삼상 1:20)

사무엘은 사울과 다윗 시대의 선지자로서 성경 중 두 권에 그의 이름이 붙여졌다(사무엘상하).
  
행 3:24에서 그는 이스라엘의 처음 선지자로 여겨졌으며, 행 13:20에서는 마지막 사사로 언급되었다.

행 3:24/ 또한 사무엘 때부터 옴으로 말한 모든 선지자도 이 때를 가리켜 말하였느니라

베드로가 소개하는 아브라함, 모세, 사무엘 등은 모두 이스라엘 백성이 참다운 지도자로 추앙(推仰)했던 조상들이다. 따라서 유대인들에게 그리스도를 증거하는 첩경은 이 믿음의 조상들과 그리스도와의 밀접한 관련성을 밝히는 것임을 베드로는 잘 알고 있다. 따라서 베드로는 모세와 사무엘 및 그 이후의 모든 선지자들에 대하여 언급하고 그들 모두가 예수 그리스도를 증거하고 있음을 강조하는 것이다. 모세의 경우처럼 선지자 사무엘이 정확하게 예수에 대하여 적용될 수 있는 어떤 예언을 한 사실은 찾아보기가 힘들다. 그러나 사무엘은 다윗에게 기름을 부어 왕이 되게 하였고 그의 나라와 관련된 예언을 남겼다(삼상 13 : 14 ; 15 : 28 ; 16 : 13 ; 28 : 17). 그리고 다윗 왕국에 관련된 그의 예언은 다윗의 후손으로 오신 예수로 말미암아 궁극적 성취를 보게 되었다. 또한 삼하7 : 12-16에 기록되고 있는 다윗 자손에 관한 나단 선지자의 예언은 메시야와 연관성을 지닌 것으로 받아들여졌고 또한 그 예언이 예수에 의해서 문자 그대로 성취되었던 것으로 여겨진다(13 : 22 , 23 , 34 ; 히 1 : 5)



행 13:20/ 그 후에 선지자 사무엘 때까지 사사를 주셨더니

사사 시대는 사무엘 이전까지 약 370여 년간 지속되었다. 그리고 사무엘이 사사로 앉으면서 활동한 기간이 다윗왕까지 이어지는 70여 년간으로 계산할 경우 450여년이 된다. 그런데 본문에서 450여 년은 이스라엘백성이 가나안 땅을 정복한 후 정착하여 왕을 세우기까지의 기간을 강조하는 것으로 이해되므로 (2)를 따르는 편이 무난하다.

가나안 땅에 입성한 이후 이스라엘을 이끌어 갔던 지도자들을 요약하여 언급하고있다. 가나안 정복 후 사사들이 이스라엘을 다스렸다. 이 기간은 가나안 정복 전쟁(B.C. 1405)에서부터 사무엘이 그의 사역을 마치기까지(B.C. 1017) 약 400여 년이다.

사사 시대가 끌나고 왕정 국가 시대가 언급되고 있다. 왕정 국가의 시작은 이스라엘 백성들의 요청에 의한 것으로서 사무엘이 너무 늙었다는 이유와 함께 다른 열방들의 왕권 통치에 대한 부러움예서 시작되었다(삼상8:5). 사실 이러한 이스라엘백성들의 요구는 하나님의 직접적인 개입을 거부하는 것이며 신정 시대(神政時代)를 폐지시키는 것이라고 할 수 있다.

백성들의 요구를 하나님은 들어주셨으나 호 13:11에 의하면 하나님 자신이 분노하여 왕권을 허락했다고 언급되고 있다. 즉 왕권에 대한 요구는 부당한 것임을 말해 주고 있다. 사울의 통치는 40년간(B.C. 1050-1010) 계속 되었는데 블레셋과의 전투에서 패함과 동시에 그와 그의 아들들이 죽음으로써 그의 통치는 끝나게 된다(삼상 31:1-6). 본 구절에서 언급되는 사울의통치 기간 40년은 성경 어느 곳에서도 언급되지 않으므로 다만 유대 역사가 요세푸스(Josephus)의 추측에 의존한 것으로 보인다(Haenchen, Lenski).



사무엘의 모친 한나는 한동안 아이를 낳을 수 없었는데, 사무엘을 잉태하자 그를 하나님께 나실인으로 바쳤다. 그는 실로에 있는 성전에서 제사장 엘리에 의하여 양육되었으며, 그 곳에서 선지자로서의 소명을 받았다(삼상 1-3장).
  
블레셋이 법궤를 빼앗아 간 후, 사무엘은 미스바에서 이스라엘을 승리로 이끌었고(삼상 4장), 그 후 순회 사사가 되었다(삼상 7장). 이스라엘 백성들은 그가 나이 들었을 때 왕을 요구했고, 사무엘은 하나님의 인도하심에 따라 사울에게 기름을 부었다(삼상 8-12장). 사울이 월권을 행사하여 직접 제사를 드리자, 사무엘은 더 이상 그와 함께 행할 수 없었고(삼상 13-15장), 비밀리에 다윗을 사울의 후계자로 기름부었다(삼상 16장). 그는 선지자, 사사, 전쟁 지도자, 국가의 지도자, 제사장의 역할도 한 듯한데, 이로 인해 일부 학자들은 그에 관한 설화의 역사성을 의심했다. 그러나 사사들은 사법적.국가적.군사적 역할을 수행했으며, 일부 선지자들은 제사장 역할까지도 감당했다. 위기와 고도기적인 시기에 사무엘은 예외적인 역할까지 감당할 수밖에 없었다.
  

한편, 보통 아이의 탄생 과정에서 겪은 경험이나 특별한 사건, 또는 바라던 소망 등을 근거로 하여 어머니가 자식의 이름을 짓는 고대 중든동의 풍소에 따라<창 4:1 ; 29:32-35 ; 35:18 ; 눅 1:16>, 한나는 지금 태어난 아들의 이름을 '사무엘'로 지었다. 그런데 '사무엘'이란 이름의 의미에 대하여는 여거 견해가 있다. 즉 (1)'사무엘'을 '쉠'과 '엘'의 합성어로 보고, 곧 '하나님의 이름'이란 의미를 지닌다고 보는 견해(Gesenius), (2)'사무엘'을 '구하다'(ask for)란 뜻의 '쇠알'과 '하나님께'란 뜻의 '메엘'의 합성어로 보고, 곧 '하나님께 구했다'란 의미를 지닌다고 보는 견해(B.D.B), (3)'사무엘'을 '듣다'란 뜻의 '솨마'와 '하나님'이란 뜻의 '엘'이 합성되고 여기서 '아인'이 탈락되어, 곧 '하나님께서 들으셨다'란 의미를 지닌다고 보는 견해(Ewald)등 이다. 이러한 견해 중 그 어원학상 세번째의 견해가 가장 타당한데, 두번째의 견해는 단지 '사무엘'이란 이름을 짓게된 해석과 배경일 뿐이다(Keil Delitzsch, Vol. - ii. P. 25). 그러므로 '사무엘'이란 이름은 문자적으로 '하나님께서 들으셨다'란 의미를 갖는다. 따라서 한나는 사무엘의 출생이 하나님의 기도 응답임을 확인하면서 그같은 이름을 지었음에 틀림없다. 한편 성경에서는 그와 같은 뜻의 이름을 또 발견할 수 있는데, 즉 '스므엘'(민 34:20; 대상 7:2), '이스마엘'(창 16:11)등이 그러한 뜻의 이름이다.