페니키아 사람(베니게)

성경에는 베니아인이라 언급되었다. 지중해 연안 동부에 있는 지역(지금의 레바논)과 그 곳에 사는 거주자들을 일컫는다. 구약에서 히브리인들은 이 지역을 '가나안'이라 불렀는데(사 23;11), 실제로는 두로와 시돈 같은 주요 성읍들을 가리킨다. 고대의 역사가 헤로도투스는 그들이 페르시아 만에서 왔다고 말하기는 했지만, 해상 여행을 하는 페니키아인들의 역사는 분명하지 않다. 페니키아인은 BC 18세기에 방어에 유리한 지중해 연안 동족의 자연 항구에 정착했다. 그들은 해양족(블레셋 사람)의 연안 으로 좀더 내려가서 정착할 때까지 애굽의 지배하에 있었다. 이 때부터 두로는 페니키아의 주요 항구가 되었다.

다윗과 솔로몬은 두로 왕 하람과 상업상의 관계를 맺었으며(삼하 5;11; 왕상 5:1이하), 하람은 또한 배와 선원을 빌려 주기도 했다(왕상  9:26,27). 하람의 계승자 엣바알은 딸 이사벧을 이스라엘 왕 아합의 아내로 주었다(왕상 16:31).

왕상 16:31/ 느밧의 아들 여로보암의 죄를 따라 행하는 것을 오히려 가볍게 여기며 시돈 사람의 왕 엣바알의 딸 이세벨로 아내를 삼고 가서 바알을 섬겨 숭배하고

그로 말미암아 페니키아인들의 우상 숭배가 이스라엘에서 증가하게 되었다(왕상 1`8:19).
    


앗수르인들은 페니키아 연안에 압력을 가했다.  앗수르나시르팔 2세(BC  884-859년)는 두로, 시돈 및 다른 페니키아 성읍들에서 조공을 받았으며, 다음 세기 중반경 이러한 성읍들은 앗수르에게 예속되었다. BC 7세기에 페니키아는 앗수르의 속주(屬州)가 되었다. 그리고 그 후 바벧론 제국과 페르시아 시대에는 자치권을 회복했다(참고.  민 13;16).

알렉산더 대왕은 두로에 이르는 길을 뚫어 점령하였으나, 그 곳은 다시 회복되어 신약 시대에는 시돈과 함께 번영을 누렸다(참고. 마 15;21). 이 지역의 거주자들은 수로보니게 족속이라 불렸다(막 7:26). 박해를 피하여 도망가던 초기의 그리스도인
  들에게 페니키아는 좋은 피난처였다(행 11:19).
    

후대의 선지자들과 마찬가지로(사 65:11에 그 곳의 우상 숭배 관습이 언급되어 있다). 엘리야는 페니키아인들의 우상 숭배를 비난했다(왕상 18-19장).  그들의  다신적 종교는 멜렉이라고도 불리는 바알을 중심으로 이루어졌다.  

페니키아의예술에는무역을 통해 흘러 들어온 셈, 이집트, 호리 족속의 요소가 섞여 있다. 페니키아인들은 비단과 아마포와 모직을 염색하고 직조하였으며, 수를 놓아 수출하는 지역도 있었다.  페니키아는 또한 레바논 목재를 수출했으며, 그 곳의 장인들은 돌.상아.유리. 귀중한 금속품을 다루는 데 능숙했다. 그들은 무역을 하기 위한 문자와, 계산을 하기 위한 주판, 그리고 파피루스 책들을 발전시켰다. 불행하게도 그들의 문학과 신화가 거의 남아 있지 않지만, 그들의 글을 통하여 동쪽의 많은 학문들이 그리스로 들어간 듯하다.
    

솔로몬은 성전 건축의 감독으로 두로 사람을, 실제로 일할 장인으로 페니키아 사람을 고용했다(왕상 5:10,18;7:13,14). 따라서 솔로몬 성전에서 가나안족 그리고 페니키아 사람들의 수공품과 유사한 것들이 발견되는 것은 놀라운 일이 아니다.  이 건물의 평면도는 오론티스 강변 텔 타이낫에서 발굴된 BC 9세기의 자그마한 사당과 매우 비슷하다. 또한 하솔에 있는 후기 청동기 시대 사당 역시 솔로몬 성전의 계획 및 건축 기술과 어느 정도 유사하다. 후에 침략자들이 쳐들어와 솔로몬이 성전에 모아 놓은 보물들을 빼앗아 갔으며(왕상 14:26), 유대의 여러 왕들은 그 보물을 정치적 힘이나 평화를 얻는데 사용하였다(왕상 15:18;왕하 16:8). 솔로몬 성전이 세워진 3세기 후에 요시야 왕(BC 640년경)은 성전 건물을 대대적으로 보수할 필요를 느꼈으며(왕하 22:4이하), 그 후 BC 587년 솔로몬 성전은 바벧론의 침략자 느부갓네살에  의해  약탈당하고 파괴되었다(왕하 25:9이하).


시돈 사람(the Sidonians) 곧 베니게인들 중에는 건축 기술자들이 많았다. 왜냐하면 베니게인들은 무역 중심의 생활을 해왔던 관계로 예전부터 선박 건조 기술이 발달했기 때문이다(Movers,Schnaase). 이에 반해 이스라엘은 농경 . 목축 생활을 해왔으므로, 목재를 사용하는 건축 기술이 부족할 수 밖에 없었던 것이다. 한편, 여기서 '시돈 사람' (치도님)이란 명칭은 곧 베니게(페니키아) 사람들을 총칭하는 말이다. 본래 베니게는 도시 국가 형태로서, 곧 시돈과 두로의 두 주요 도시로 구성된 국가이다. 그런데 예전에는 두로보다 시돈이 보다 중요한 도시로 여겨졌기 때문에 주변 국가들이 베니게인들을 속칭 '시돈 사람'이라고 불렀던 것이다. 특별히 여기서는 백향목이 있는 지역이 시돈 지역에 속했고, 또한 시돈 성의 주민들이 보다 뛰어난 건축 기술을 갖추고 있었으므로 이처럼 시돈 사람이라고 부른 것이다. 그러나 이 지역 역시 두로 왕 히람의 통치 영역에 속했다(Keil, Hammond).

베니게는 지중해 연안을 따라 뻗어 있는 길고 좁은 나라이다(Kapelrud). 국토의 대부분이 산악 지대로 이루어진 페니키아(베니게)는 임산물(林産物)이 풍부한 대신 농작물(農作物)이 부족했다. 실제 베니게 지역에서 식량을 생산할 수 있는 평야 지대는 대략 75Km2 정도의 면적에 불과했다고 한다(Josephus). 따라서 비록 비옥한 땅이기는 해도 실제 경작면적은 결코 넓지 못했다. 그러므로 베니게는 외국으로부터의 식량 수입에 상당량 의존하지 않을 수 없었다. 그 결과 이스라엘과의 교역에서도 그들이 원하는 것은 언제나 식량이었다(스 3:7;겔 27:17).



'두로'는 베니게의 가장 중요한 도시로, 베니게 전체를 향한 예언이다. 두로는 지중해를 앞에 두고 있는 아름다운 항구 도시이다. 이곳은 무역의 중심지였고(겔 27:3-5), 상당히 부유한 편이었다(겔 27:25,33;슥 9:3). 다윗과 솔로몬 왕 시대에는 두로 왕 히람이 이스라엘과 형제의 계약을 맺을 정도로 둘 사이가 돈독하였고, 상대방 백성을 노예로 팔지 말자는 협정을 맺기도 하였다(삼하 5:11;왕상 5:1-12;9:13).

두로는 이스라엘과 맺은 조약을 일방적으로 파기했고, 이스라엘 백성을 대상으로 인신 매매를 일삼았다. 이러한 죄악으로 인해 많은 선지자들은 두로의 멸망을 예고하였다(사 23장;렘 25:22;겔 26-28;슥 9:3,4).

"내가 하사엘의 집에 불을 보내리니 벤하닷의 궁궐들을 사르리라"(암 1:4)

두로는 선지자들의 예언대로 B.C.332년 마게도냐의 알렉산더 대왕에게 함락당하고 약 3만명의 백성들은 노예로 팔리고 수천 명의 지도자들이 사형당하였다.